高效公司法务的七个习惯

高效公司法务的七个习惯

尽管公司法务的工作范围和内容各有不同，但不论是公司的总法律顾问或法务部的负责人还是法务部内的诉讼团队或合同事务的负责人，工作高效的公司法务似乎有着一些共同的习惯和特征。

接下来，我们总结了高效公司法务的七个共同习惯。

1.帮助外部律师了解公司

律师总是说，好的公司法务应该不仅为外部律师提供手边案件、项目的具体信息，同时也应该帮助外部律师宏观地了解公司的业务情况。能做这一点的公司法务常常能从外部律师那里得到更为“得体”、更为高效的服务。

“在外部律师对客户有了充分了解之后，双方的工作效率都会大幅提高，因为外部律师知道公司法务或者说公司的总法律顾问的真实需求和期待，”美国乐博律师事务所（Loeb & Loeb LLP）的合伙人Paul Rohrer说。“同时，外部律师也能有效地制定一些具有创造力的、公司法务团队可能从未想到的工作策略及解决方案，因为在了解客户之后，外部律师不仅能将注意力放在具体案件上，还能从更为宏观及深刻的角度为公司法务提供服务。”

帮助外部律师了解公司之所能大幅提高双方的工作效率，也是因为这能有效帮助外部律师团队充分了解公司的商业目标以及这些目标之间的优先级。“高效的公司法务会告诉他们的外部律师那些环节对他们的公司非常重要，因此外部律师应该集中注意力处理这些环节相关的问题，而不是花大把时间用在法律理论的思考上，”美国盛智律师事务所（Sheppard Mullin Richter & Hampton LLP）的合伙人Will Chuchawat说。

2.知道何时寻求专业帮助

尽管公司法务都专长于某些特定的业务领域，但很多时候他们还是需要专家的帮助。那些清楚知道应该何时去寻求专家帮助的公司法务显然拥有更高的工作效率。

“没有人精通所有的法律专业领域，所以针对一些自己并不了解或者从来没有处理过的法律问题，与其‘摸着石头’蒙混过关，不如一些高效的公司法务那样，寻找相关领域的专家，走捷径的同时还能获得最好的结果，”Chuchawat说。

对于公司法务，特别是总法律顾问来说，以长远的眼光看待一个项目究竟应该如何推进，从战略的角度确定究竟什么时候需要专家的帮助，这一点非常重要。

“有些公司法务会先自己尝试着处理专业问题，等向前推进了80%之后，再引入外部律师，”美国科律律师事务所的合伙人Dave Young说。“先详细了解自己在这一领域掌握哪些信息，不掌握哪些技能能达到事半功倍的效果。”

3.极高的灵活度

很多人认为小公司的法务必须有意愿、有能力随时处理各个不同专业领域的法律问题，其实这一点对于大公司的法务同样重要。

“最好的公司法务是那些类似创业公司的人：具有极高灵活度，具备各方面能力，能同时做很多不同的工作，”Young说。“公司的法务团队内部能在‘内场’解决的问题越多，这个团队的工作效率就越高。”这其中最重要的一点是，总法律顾问能有效地在法务部内部以及外部律师与公司之间汇集信息、整合资源。

4.高效沟通

这似乎是所有职场成功人士的共性，因此，公司法务也不例外。很多外部律师都提到，他们最看重的公司法务的素质就是沟通技巧。

“对我而言，沟通的基础是清晰、明确，”美国Holland &Knight律师事务所的合伙人David Preiss说。“我认为一位优秀的公司法务必须要清楚地表达自己的需求以及对外部律师的期待，而且应该从项目一开始就明确自己的目标。”公司法务与外部律师之间的沟通是否清晰、明确直接关系到外部律师是否能为公司提供更好的法律服务。

“通过沟通了解公司的目标以及项目的全局，能有效帮助我们以更为高效地方式向公司交出更令其满意的‘答卷’，”普衡律师事务所的合伙人Joel Rothstein说。

5.建立信任

高效的公司法务除了必须能进行有效的沟通之外，还需要能与外部律师建立充分的信任关系。通过这种信任关系，一家公司可能会与外部律师之间保持长达数十年的合作关系。

和很多公司有着超过20年合作关系的合伙人Preiss说：“我和这些公司的法务团队以及总法律顾问之间有着充分的信任关系，总法律顾问会根据案件的需要为我提供充分信息，以及与公司业务成员接触的机会以便搜集更多一手信息，有了这些信息，我就可以更好地完成公司法务交给我的项目。”

与外部律师建立信任感的更高层级是将外部律师引入公司的决策机制当中，纽约KasowitzBenson Torres & Friedman律师事务所的合伙人JeroldOshinsky说。高效的公司法务“会让外部律师感觉自己像是公司法务团队的一份子，让外部律师在这种信任感下对公司保持忠诚，并有意愿、有机会了解公司的业务，进而将公司的目标内化成外部律师的目标，”Rohrer说。

6.诚实、坦率

公司法务部与外部律师的关系有时候可能并不完美，比如实际为公司提供法律服务的合伙人并不是法务部最初希望的人选。在这种情况下，高效的公司法务可能会与外部律师事务所分享公司的顾虑和担忧，Rothstein说。

“有时律师事务所可能没有跟上公司的项目节奏，高效的外部律师可能会就他们为什么没有达到客户的需求做出诚实的解释。这其实是一个建立双方相互信任的过程，”Rothstein说。“优秀的公司法务就必须诚实、坦率地面对这些问题。”不过，有些时候通过讨论双方合作中出现的问题，公司法务与外部律师之间的确可以建立信任关系，但有些时候可能会适得其反，因此公司法务必须明白这一点。

“高效的公司法务应该能及时向总法律顾问做出更换外部律师的建议。要知道，很多公司聘请一位外部律师的原因仅仅是因为‘他是老关系’了，”Chuchawat说。“与其在选聘律师的时候‘偷懒’选择之前使用过的律师事务所，然后忍受差劲的服务、接受差劲的法律建议，不如及时告知总法律顾问：我们应该去更合适、更优秀的律师事务所来完成眼下的工作。”

7.一开始就明确费率和费用数额

这一点在高效的总法律顾问身上体现得最为突出：一开始就明确外部律师的费用和费率这一点非常重要，特别是考虑到律师事务所一般都有规定的费率标准，而总法律顾问和公司法务团队则必须在有限的部门经费下完成工作任务。

“总法律顾问的预算都被公司严格控制，对公司法务部来说，不存在‘取之不尽，用之不竭’的部门预算，”Preiss说。“高效的总法律顾问都能在部门预算内完成工作。”同时，高效的总法律顾问对于自己部门的预算预期也都很实在，不抱幻想。

原作者：Andrew McIntyre，原载于《Law360》，编译/张逸群 天同律师事务所事业发展部总监